À l’ère des réseaux sociaux et des applications de rencontre, les relations amoureuses ont connu de profonds bouleversements.

De nouveaux comportements sont apparus, rendant parfois les rapports entre partenaires plus complexes et ambigus.

Parmi ces pratiques, le benching, technique de manipulation en couple, suscite de nombreuses interrogations et inquiétudes. Comment reconnaître cette stratégie ?

Quelles en sont les conséquences pour les personnes qui en sont victimes ? Comment se prémunir contre cette manipulation ?

Cet article vous propose une analyse approfondie du benching en amour, afin de mieux comprendre ce phénomène et d’y faire face.

I. Qu’est-ce que le benching en amour ?

Le benching, littéralement « mettre sur le banc » en anglais, est une pratique de manipulation qui consiste à maintenir une personne en attente, sans jamais s’engager pleinement dans la relation.

1. Définition et origine du terme : Le benching tire son nom de l’univers sportif, où un joueur est placé sur le banc de touche en attendant d’être appelé sur le terrain. Dans le contexte amoureux, il s’agit de garder une personne « sous le coude », tout en continuant à explorer d’autres options. Ce terme a été popularisé par le journaliste Jason Chen dans un article paru en 2016, qui décrivait cette pratique comme une version moderne et plus subtile du « ghosting » (disparition soudaine sans explication).
2. Caractéristiques du benching : Le benching se caractérise par des interactions sporadiques et des signaux contradictoires. Le manipulateur entretient volontairement le flou sur ses intentions et ses sentiments, faisant naître chez l’autre des espoirs et des doutes. Les échanges sont souvent superficiels, centrés sur des sujets légers ou des banalités, et les rencontres en face à face sont rares. Le benching est ainsi une forme de communication à sens unique, où l’un des partenaires donne sans recevoir en retour.

II. Pourquoi certains individus ont recours au benching ?

Les raisons qui poussent une personne à utiliser la technique du benching sont multiples et variées. Il peut s’agir d’une stratégie délibérée, d’une peur de l’engagement ou d’un manque de maturité émotionnelle.

• La recherche de l’ego-boost : Certains individus pratiquent le benching pour flatter leur ego et nourrir leur besoin de validation. En maintenant plusieurs personnes en attente, ils se sentent désirés et importants. Cette quête de gratification narcissique peut les amener à manipuler et à séduire sans scrupules, sans se soucier des conséquences sur autrui.
• La peur de l’engagement : Le benching peut être le symptôme d’une crainte de s’impliquer émotionnellement et de prendre des responsabilités dans une relation. Le manipulateur préfère alors jouer avec les sentiments de l’autre, plutôt que de s’exposer à ses propres vulnérabilités et de se confronter à l’intimité.
• Le manque de maturité : Enfin, le benching peut être le reflet d’une immaturité affective, où l’individu n’a pas encore développé sa capacité à gérer ses émotions et à établir des relations saines et équilibrées. La fuite et la manipulation deviennent alors des mécanismes de défense pour éviter de grandir et d’affronter la réalité.

III. Comment repérer le benching dans une relation amoureuse ?

Le benching peut être difficile à identifier, car il se manifeste souvent sous des apparences trompeuses. Voici quelques signes qui devraient vous alerter :

1. Des contacts irréguliers : Si votre interlocuteur ne donne pas de nouvelles pendant plusieurs jours ou semaines, puis réapparaît soudainement avec des messages chaleureux et attentionnés, il est possible qu’il pratique le benching. Cette irrégularité traduit un manque d’investissement et un désir de garder ses distances.
2. Des promesses non tenues : Le bencheur est un expert dans l’art de faire miroiter des projets et des rendez-vous, sans jamais les concrétiser. Il peut s’agir de sorties reportées au dernier moment, de voyages évoqués sans cesse mais jamais planifiés ou de déclarations d’amour qui restent lettre morte.
3. Un manque de transparence : Le benching se nourrit du mystère et de l’ambiguïté. Si votre partenaire reste évasif sur ses sentiments, ses intentions et ses activités, il se peut qu’il essaie de vous manipuler. La dissimulation et les non-dits sont des armes redoutables pour entretenir la confusion et le doute.
4. Une communication superficielle : Les conversations avec un bencheur tournent souvent autour de sujets anodins et futiles, sans jamais aborder les questions de fond. Cette légèreté apparente cache en réalité une volonté de garder l’autre à distance et de ne pas s’impliquer dans la relation.

IV. Comment se protéger du benching et sortir de cette manipulation ?

Si vous pensez être victime de benching, voici quelques conseils pour reprendre le contrôle de la situation et préserver votre bien-être émotionnel :

• Écoutez votre intuition : Faites confiance à vos ressentis et à votre instinct. Si quelque chose vous semble « off » dans la relation, il est probable que vous ayez raison. N’ignorez pas les signaux d’alarme et les mécanismes de défense que votre corps met en place pour vous protéger.
• Communiquez ouvertement : Exprimez clairement vos attentes, vos besoins et vos limites à votre partenaire. N’hésitez pas à poser des questions et à demander des éclaircissements sur ce qui vous préoccupe. La communication est un moyen essentiel pour briser le mur de l’ambiguïté et du non-dit.
• Valorisez-vous : Ne laissez pas le benching entamer votre estime de vous-même et votre confiance en vos capacités. Souvenez-vous que vous méritez une relation saine, épanouissante et respectueuse, où vous êtes considéré comme un partenaire à part entière et non comme une option parmi d’autres.
• Fixez des limites : Apprenez à dire non et à ne pas accepter des comportements qui vous dévalorisent ou vous font du mal. Vous avez le droit de mettre fin à une relation qui ne répond pas à vos besoins et qui vous fait souffrir.
• Cherchez du soutien : Parlez de votre situation à des amis, à des membres de votre famille ou à des professionnels de l’accompagnement. Leur écoute, leur compréhension et leurs conseils vous aideront à prendre du recul et à mieux appréhender les enjeux de la manipulation.
• Travaillez sur vous-même : Le benching peut laisser des séquelles psychologiques et émotionnelles importantes. Prenez le temps de vous reconstruire et de comprendre les raisons pour lesquelles vous avez été vulnérable à cette manipulation. Un travail sur soi, avec l’aide d’un thérapeute ou d’un coach, peut vous permettre de guérir et de renforcer votre estime de vous-même.

Le benching est une pratique néfaste et sournoise qui peut causer beaucoup de souffrances et d’incompréhensions dans les relations amoureuses. Il est essentiel de savoir reconnaître les signes de cette manipulation, d’en comprendre les mécanismes et de mettre en place des stratégies pour s’en prémunir. En cultivant l’estime de soi, l’assertivité et la communication, il est possible de déjouer les pièges du benching et de construire des relations saines et épanouissantes.